Squamous Cell Carcinoma Confined to the Red Ink of a Tattoo

Paulina Gómez Cisneros¹, Jaime Tschen²

1 Médica interna de pregrado, Universidad Popular Autónoma del Estado de Puebla, Ciudad de Puebla, México
2 Dermatólogo y dermatopatólogo, Saint Joseph Medical Center, Houston, Texas, Estados Unidos

Introducción

En las últimas décadas, el uso de tatuajes se ha incrementado debido a la creciente aceptación social y en consecuencia, complicaciones como reacciones inflamatorias y alérgicas, infecciones e incluso, neoplasias también se han vuelto más frecuentes. En el caso de las tumoraciones, aún no se ha esclarecido la relación entre su desarrollo y la presencia de los tatuajes, por ello se han clasificado como lesiones coincidentes. Sin embargo, se cree que su aparición puede deberse a una combinación de factores tanto ambientales como genéticos, los cuales se citarán en el presente artículo.

Presentación del caso

Paciente femenino de 58 años de edad, con antecedentes familiares, patológicos y no patológicos desconocidos, y tipo de piel Fitzpatrick I. A la exploración, se observa en el área gemelar un tatuaje multicolor el cual refiere que, desde hace pocos meses, ha sufrido cambios de textura limitados a la zona del tinte rojo (Figura 1). Se realiza biopsia de 3 mm de la lesión y se establece el diagnóstico histológico de carcinoma de células escamosas bien diferenciado (Figuras 2 y 3), acompañado de reacción inflamatoria eosinofílica y pigmentos del tatuaje (Figura 4); los márgenes de la periferia son positivos.

Figura 1. Tatuaje de aproximadamente 2 × 1 cm con elevación y descamación del componente rojo.

Figura 2. Biopsia, vista panorámica (HE 10X).

Figura 3. Nidos de tumor epitelial con maduración escamosa focal (HE 20X).

Figura 4. Mayor aumento del tumor (círculo), inflamación con eosinófilos y residuos del pigmento (flecha) (HE 40X).

Discusión

El cáncer de piel no melanoma (NMSC) es la variedad de carcinoma más común en la población caucásica e incluye a todas las neoplasias cutáneas que no sean melanomas. No obstante, el término suele referirse a las dos formas más comunes: el carcinoma basocelular y el carcinoma de células escamosas (CCE) que, en conjunto, componen 95% del grupo NMSC, con CCE representando hasta 20% del total de estas neoplasias. Aunque CCE es el tumor no melanoma con mayor mortalidad y riesgo de metástasis, muchos casos muestran un comportamiento benigno y pueden resolverse con resección quirúrgica.^1,2 En esta paciente se detectó una tumoración bien diferenciada y confinada, exclusivamente, a la tinta roja del tatuaje.

La literatura ha publicado numerosos ejemplos de reacciones cutáneas al pigmento de los tatuajes con una amplia diversidad histopatológica, desde infiltrados inflamatorios liquenoides y granulomatosos hasta pseudolinfomatosos.^{3, 4}

Según una revisión de la literatura que data de 2002, las reacciones dermatológicas relacionadas con tatuajes se clasifican en tres categorías: alérgica/granulomatosa/liquenoide, inoculación/infección y lesiones coincidentes. El desarrollo de neoplasias dentro de las áreas tatuadas cae en la categoría de lesiones coincidentes.⁴

Hasta ahora, todos los casos conocidos de neoplasias contenidas en tatuajes han sido muy escasas y bien diferenciados (50), con 23 casos de CCE y queratoacantomas, 16 de melanoma y 11 casos de carcinoma de células basales.5 Los pseudolinfomas también se han informado con frecuencia como una complicación de los tatuajes, aunque a menudo se relacionan con vacunas, acupuntura y dermatitis por contacto con oro.^{6, 7}

En el caso aquí descrito se desconocen los antecedentes de uso de camas de bronceado o tratamientos con láser, pero cabe suponer que CCE fue consecuencia de la combinación de una reacción inflamatoria producida por el procedimiento de tatuado y la introducción de sustancias químicas –probablemente tóxicas o carcinógenas–, además de los factores genéticos propios de la paciente (tipo de piel) y la ubicación del tatuaje en una zona fotoexpuesta.^{2, 3, 4}

Los efectos carcinógenos locales o sistémicos de los tatuajes o las tintas son inciertos, si bien el color rojo es el pigmento que más reacciones adversas suele ocasionar debido a su contenido de mercurio. Debido a ello, esos colorantes se han sustituido por productos sin mercurio como el seleniuro de cadmio, hidrato férrico y colorantes vegetales orgánicos. Pese a todo, persisten las reacciones inflamatorias con esos tintes.^{2, 6, 8}

El tratamiento ideal cuando se establece el diagnóstico histológico de CCE debe ser la escisión quirúrgica completa del tatuaje y posteriormente, organizar consultas de seguimiento dada la posibilidad de recurrencias. Se desconocen las medidas terapéuticas tomadas para el caso aquí descrito.^{1,5, 9, 10, 11}

Conclusión

Los tatuajes, por sí solos, no son un factor de riesgo para neoplasia, pero en combinación con otros factores –ambientales, genéticos, hipersensibilidad- y su creciente popularidad en las últimas décadas debido a la aceptación social, es muy posible que el dermatólogo vea más casos como el aquí descrito. Aun cuando los componentes de las tintas utilizadas se han modificado para evitar reacciones indeseables, el organismo seguirá reconociéndolas como cuerpos extraños. La terapia de elección para CCE es la resección quirúrgica a fin de evitar el desarrollo de metástasis o enfermedad sistémica.

Agradecimientos

Dr. Jimmy Schmidt, dermatólogo. Por imágenes e información clínica proporcionada.